把兩個(gè)副業(yè)組相繼送出馮家灘，新任隊(duì)長(zhǎng)馮豹子騰出手來(lái)，按照隊(duì)委會(huì)的計(jì)劃，立即實(shí)施對(duì)三隊(duì)生產(chǎn)管理制度的改革。一天也不敢拖延！陽(yáng)坡上的麥苗已經(jīng)泛了綠，時(shí)令眨眼就到春分了。

　　首先要改的，是魚池、豬場(chǎng)、磨房，菜園以及“三叉機(jī)”（手扶拖拉機(jī)）的生產(chǎn)管理制度。這些單人單項(xiàng)活路，多年來(lái)社員意見最大，而又莫可奈何：一來(lái)是因?yàn)閱稳霜?dú)立的特定勞動(dòng)環(huán)境，干部不可能跟著監(jiān)督，干不干全憑良心；二來(lái)是能干這幾種優(yōu)越的工種的人，在馮家灘總是和大、小隊(duì)的干部有著某種關(guān)系，大都有一定的來(lái)路，所以，干部歷來(lái)也不管。社員只能在閑出時(shí)撂幾句雜話，“工分窩”，“敬老院”，說(shuō)過(guò)也就過(guò)去了。

　　豹子和副隊(duì)長(zhǎng)牛娃分了工，分別先找這些人談?wù)勑碌墓芾磙k法。倆人商量好談話的原則：講清新的管理辦法，能接受，愿意干，歡迎繼續(xù)干；不接受，不愿意干，絕不勉強(qiáng)，隊(duì)里另外尋人。

　　豹子和牛娃商量分工談話對(duì)象，商量到最后一個(gè)——魚池的管理人馮景榮老漢時(shí)，倆人都瞅著對(duì)方，不說(shuō)話，都希望對(duì)方能承擔(dān)起來(lái)。

　　豹子心里作難：馮景榮老漢是他二爸，自己親門本族里的人，反倒難說(shuō)話。

　　牛娃說(shuō)：“那老漢說(shuō)話難聽得很。我脾氣又不好，三句話說(shuō)崩了，不好收?qǐng)觥Ｄ鞘悄愣?，?duì)你說(shuō)話，他總得揀揀字眼……”

　　還有什么可說(shuō)的呢？豹子笑笑，就這么定了。他心里有句話沒(méi)說(shuō)出口：二爸對(duì)當(dāng)了七年兵而沒(méi)有穿上四個(gè)兜的窮侄兒，說(shuō)話比對(duì)旁人更尖刻。和牛娃分手以后，豹子下河灘來(lái)了。

　　晌午的太陽(yáng)已經(jīng)很有熱力，自流渠上沿的背陰處，盡管還有一坨一坨殘雪夾在枯草上，而河堤上楊樹和柳樹織成的林帶，已經(jīng)現(xiàn)出一抹淡淡的鵝黃，春風(fēng)畢竟吹到小河了。

　　豹子心勁很高，給自來(lái)水公司挖管道和到貨運(yùn)站裝卸貨物的兩個(gè)副業(yè)組總算開工了。如果不出啥大問(wèn)題，預(yù)計(jì)的收入是可以指靠的。一般不會(huì)出啥大問(wèn)題。他心里踏實(shí)，副隊(duì)長(zhǎng)帶著副業(yè)隊(duì)，甭看年齡只有二十，他性格好，忍性大，甚至比豹子本人還要柔釀。這樣的人出門，是令人心地踏實(shí)的呢！

　　走過(guò)幾步已經(jīng)解凍的稻田，自流渠的進(jìn)水口旁邊，就是三隊(duì)那個(gè)永不產(chǎn)魚的魚池了。干枯的三菱草、長(zhǎng)蟲草長(zhǎng)得半人高，莠滿了池沿兒，偶爾能看見幾尾雜魚在被陽(yáng)光曬熱了的水面上擺動(dòng)。

　　人呢？管理魚池的他的二爸呢？不見蹤影。豹子走上河堤，一眼就瞅見，在防洪壩的向陽(yáng)面，坐著一個(gè)人，旁邊的草灘上，有兩只羊在啃著干草。那坐著曬太陽(yáng)兼放羊的人，肯定是二爸了。小伙子心里不由地竄起一股火來(lái)，大步走去。

　　二爸睡得很舒坦。他坐在一塊平整的河石上，背靠著大壩的石摞，脊背后和屁股下，墊靠著防洪時(shí)遺棄的爛稻草苫子。溫柔的陽(yáng)光撫平了老漢冬季里凍皺了的臉，眼睛安然地合閉著，修剪得很整齊的一溜短髭噘得老高，顯示著熟睡者靈醒時(shí)那種根深蒂固的自信和優(yōu)越的神氣，輕勻的鼾氣從圍在毛領(lǐng)當(dāng)中的脖頸里涌起，通過(guò)薄薄的嘴唇放出來(lái)。沙地上走路沒(méi)有聲響，豹子走到二爸跟前，仍然沒(méi)有驚醒這位酣睡的長(zhǎng)者。那兩只大奶羊，在荒草灘上啃嚼著剛剛冒出地皮的野苜蓿、刺薊等早發(fā)的春草。

　　豹子想，怎么叫醒二爸呢？二爸是三隊(duì)里少數(shù)幾個(gè)家境優(yōu)裕的長(zhǎng)者中最好的一個(gè)，大兒子大學(xué)畢業(yè)，分到西藏搞地質(zhì)勘探，工資高，又很孝順。經(jīng)常有令左鄰右舍羨慕的匯款單由鄉(xiāng)郵員送到家里來(lái)。老漢經(jīng)常在地頭矜持地夸耀兒子的來(lái)信：“回回來(lái)信都有一句，要保護(hù)身體，不要做重活！”可是老漢在三隊(duì)里的鄉(xiāng)性并不好。他對(duì)不能經(jīng)常孝順?biāo)亩鹤樱鞘莻€(gè)因?yàn)樨?fù)擔(dān)重、拖累大，而經(jīng)常買不起鹽和醋的農(nóng)民），現(xiàn)在連話都不說(shuō)了，比和鄉(xiāng)鄰的關(guān)系還僵。至于對(duì)扛了七年機(jī)槍而沒(méi)有穿上四個(gè)兜的侄兒馮豹子，老漢壓根兒就沒(méi)放在眼里。文不成，武不就，最終歸宿到馮家灘來(lái)?yè)岋泐^的年輕人，那是生就的莊稼坯子！頂沒(méi)出息的人！

　　還是得叫醒他。要不，誰(shuí)知他一覺(jué)要睡到什么時(shí)辰呢？豹子想：不管二爸為人如何，也不管人家怎么看待他，他現(xiàn)在管不了這些，也改變不了二爸幾十年來(lái)的脾性。但是，二爸春天睡在這里曬暖暖，夏天躺在樹蔭下乘涼而掙取生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)日的現(xiàn)狀是堅(jiān)決不能再繼續(xù)下去了。要改變管理辦法，要使各種脾性的人，先進(jìn)的或落后的，有良心的或沒(méi)良心的，德性高的或德性低的，勤的或懶的，都統(tǒng)統(tǒng)納進(jìn)新的管理制度當(dāng)中來(lái)，動(dòng)起來(lái)！干起來(lái)！再不能半死不活地癱瘓下去了！

　　“二爸——”豹子坐下來(lái)，很有禮貌地叫。

　　老漢睜開眼，并不以為難堪，很自然地吟出一句：“噢！是豹娃。”一邊揉著被太陽(yáng)曬得發(fā)紅的眼睛，一邊扭頭看看沙灘上的那兩只羊，然后回過(guò)頭，慢悠悠地在皮襖口袋里摸出煙袋來(lái)。

　　“魚池現(xiàn)在還有魚沒(méi)？”豹子隨隨便便問(wèn)。

　　“沒(méi)有魚，我看守啥哩？”二爸冷冷地頂。

　　“大約有多少？”

　　“我也沒(méi)下水?dāng)?shù)過(guò)！”

　　嗬呀，厲害！豹子被二爸頂?shù)靡粫r(shí)反不上話來(lái)。就憑這兩句，二爸把任何一任企圖過(guò)問(wèn)魚池管理狀況的隊(duì)長(zhǎng)都碰得開不了口，而穩(wěn)穩(wěn)地坐在河邊逍遙了六七年。原因呢？無(wú)非是二老漢的哥哥——豹子的親爸，是黨支部書記罷了。不看僧面看佛面，隊(duì)長(zhǎng)能避開支部書記而獨(dú)立存在嗎？

　　“有也好，沒(méi)也好，過(guò)去的事了。”豹子放松口氣，緩和一下氣氛，“我今日來(lái)，想給你說(shuō)，魚池的管理，要改變法程。”

　　二老漢睜著警惕的眼睛，狐疑地瞅著豹子。

　　“包產(chǎn)。”豹子說(shuō)，“超產(chǎn)獎(jiǎng)勵(lì)，減產(chǎn)……”

　　“減產(chǎn)扣罰我知道！”不等豹子說(shuō)完，二爸就搶上話，冷冷地說(shuō)，“我不干了，省得你給我頭上挽籠套。”

　　二爸給豹子個(gè)下馬威，攬不起。豹子忍著心火，說(shuō)：“那好，你不干，那就省得我說(shuō)了。”說(shuō)罷，站起身來(lái)，準(zhǔn)備走了。

　　“馮家門里出了你這個(gè)圣人！”二爸一見豹子要走，忽地跳起來(lái)，變了臉，“剛一上任，先在我頭上開刀，真有本事！”