馬羅蹲在火邊，用樹枝撥攏著火堆，促其燒得更旺。架在鐵絲網(wǎng)架上的包谷棒子，綠色的嫩皮變黃了，變黑了，燒焦了，一股濃郁的香味從火堆里擴(kuò)散開來了。

　　我的鼻膜受到刺激，經(jīng)不住這樣無法抗拒的誘惑，口腔里不斷地有口水滲出來，嫩包谷棒子經(jīng)過燒烤，散發(fā)出來的這股奇異的香味啊……這樣濃烈，這樣甘醇，我不能想象世界上還有其它什么美味佳餐能比它更香甜更醇美了。

　　馬羅大叔的神態(tài)也使人動(dòng)情。他坐在一塊河卵石上，兩手搭在撇開的膝頭上，挺直腰板，儼然一副用斧頭砍削出來的青石雕像?；鸸庥痴罩哪槪粫?huì)兒明亮，一忽兒灰暗，四方臉中央，雄踞著一寬大的蒜頭鼻子，臉頰上有兩道粗糙的大動(dòng)脈似的皺紋。這張臉上，現(xiàn)在呈現(xiàn)出安詳?shù)纳駪B(tài)，專注的眼神，雄獅守護(hù)幼仔一般雄偉而又慈愛的神情。他間或用右手里的樹枝撥弄一下火堆里的柴枝，甚至歪一歪腦袋，向火堆里吹兩口氣，然后又坐直了，卻不開口說話。

　　“吃——熟咧。”

　　他從火堆里的鐵絲架上取出一個(gè)包谷棒子，甩過來，撂到我的懷里。好燙！燒焦灼皮上，殘留著火星，我在兩只手中搗來搗去，舍不得丟到地上，撕開尚未燒透的內(nèi)皮，一股熱氣飽溶著濃烈的香甜氣味撲鼻而來。軟軟乎乎的包谷粒兒，酥軟香甜，一口咬進(jìn)嘴里，我的眼淚禁不住撲灑下來了。

　　他也撕開一個(gè)包谷棒子，用指頭從棒子上摳下幾粒，放到嘴里，緩緩地扭動(dòng)著腮巴骨，緩緩地嚼著，很悠閑的樣子。我卻雙手握著棒子，啃啊啃著。

　　我真吃飽了！大約兩年以來，當(dāng)城鄉(xiāng)陷入嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)困難狀態(tài)，倒霉的是我剛剛進(jìn)入生理發(fā)育最活躍的時(shí)期，總是感到餓。我第一次給胃里裝進(jìn)去這么多沒有摻假的真正的糧食，絲毫不擔(dān)心消化不了而撐死在這河灘里的庵棚前。我很想說幾句感謝他的話，卻又說不出口，轉(zhuǎn)彎抹角地說：

　　“我還想你會(huì)把我送給干部哩！或是……用皮帶抽我一頓呢！沒想到……”

　　“虧得你娃子沒有跑！好——”他說，“好漢做事好漢當(dāng)，偷了就偷了，吃了就吃了！你跑這個(gè)鳥嘛！我就見不得那些蛇溜鼠躥的東西！你威威勢(shì)勢(shì)站在那兒……我倒服了——這娃子有種……”

　　那晚我沒有回家，和馬羅大叔擠睡在他的庵棚里的吊床上。他的一條薄被子，大約半年一年也沒有拆洗過，有一股臊腥味兒，包圍著我的鼻孔，耳畔響著他毫不抑制的屁響。他像剖白一樣向我解釋，他用梭鏢扎死的那頭公豬，是一位只會(huì)說人話而盡干狗事的人家的；只有殺出這一條威風(fēng)，才能免去更多的唇舌；盡管這樣，他悄悄地給人家賠了豬款，還讓人家悄悄地收下，他只要那一層威懾的聲勢(shì)。他用皮帶教訓(xùn)過的那個(gè)偷棉花的漢子，大約也是出于同樣的目的，在于震懾外村那些企圖用偷盜而發(fā)財(cái)?shù)膽T犯。至于像一般人偷摸一把兩把，他老遠(yuǎn)里發(fā)現(xiàn)了，大聲咳嗽一聲，讓你冠冕堂皇地走掉也就完了。對(duì)于我這樣偷而不逃的蠢漢，他反而視為上賓了……我吃了一頓難得忘懷的晚餐！

　　我睡了一個(gè)難得忘懷的好覺！

　　他對(duì)我這樣誠(chéng)懇相待，倒使我不好意思偷偷去摸一摸那包谷棒子了，即使饑餓仍然十分難忍，我還是無有勇氣再次走到他的庵棚里去。這一夜，我終于忍不住了，那美味的燒烤包谷棒子的回憶，使我心里像貓兒抓著。我硬著頭皮走出屋子，又走下河灘。

　　有一塊半圓的月亮貼在西塬上空，路邊的包谷葉子刷到我的臉上，像鋸刺一樣割得人難受。我在想，怎么向他開口呢？真是有點(diǎn)不好意思，狗肉吃下熟路了嗎？

　　庵棚前掛著的馬燈滅了，一片黑暗，月亮清冷的昏光從樹枝間透過，斑斑駁駁照在庵棚上。我站在庵棚旁邊，叫了一聲“馬羅大叔！”沒有應(yīng)聲，稍停之后，我又叫了一聲。

　　“滾遠(yuǎn)！”

　　庵棚里吼出一聲，我羞得無地自容了。是??！太有點(diǎn)不知趣了……我不知怎樣離開庵棚，也沒有心思回家，在河岸邊的石壩上坐下了，撩起清涼的河水，刷洗燒燙的臉頰。

　　我發(fā)覺身后一亮，回過頭，馬羅把一支燃著的火柴按到煙鍋上，瞬即熄滅了。我又把頭轉(zhuǎn)向河水，沒有說話。

　　我憑感覺，知道他在我身旁坐下了，仍然沒有理睬他。他咳嗽一聲，卻像無事人一樣，樂悠悠地說：“你瞅，河心沙灘上，那是……”

　　我抬起頭，朦朦朧朧的月光下，無掩無遮的沙灘上，一個(gè)人正踽踽朝對(duì)岸走去，似乎從姿式上可以辨出來，那是個(gè)女人……我突然像明白了什么，回過頭，看見馬羅喜瞇瞇地咂著煙袋，悠悠然噴出一口口煙霧：“不要記恨叔罵了你一句……你來得太不是時(shí)候！把叔差點(diǎn)嚇失塌咧……”

　　我跳起來，撲到他身上，使勁捶他結(jié)實(shí)的肩膀，要他老實(shí)交待。他得意地嘿嘿嘿笑著，并不特別忌諱……“那是我的老相好哩！”

　　“解放前，我在河北岸王財(cái)東家熬活的時(shí)光，這女人就跟我好上了。她男人是王財(cái)東的大少爺，狗日長(zhǎng)得白白凈凈，可是個(gè)白臉傻瓜！十個(gè)銅元數(shù)不完就亂了碼號(hào)。土改的時(shí)光，王財(cái)東一上斗爭(zhēng)臺(tái)，這白臉臭瓜嚇得拉下一褲襠稀屎，越是臭氣了，嘴角成天吊著一串串涎水，她更見不得他了……”

　　“你該是跟她結(jié)婚，成家，何必偷偷摸摸的。”我說，“解放了，你怕啥？”

　　“結(jié)婚當(dāng)然好，我咋能不想到。唉！這女人也真是說不清，又不忍心把那涎水嘴男人撂下。她怕孩子隔著一層，日后旁人罵‘野種’。我呢？也沒心思討旁的女人成家。再說，那女人也不讓我討，就讓我跟她這么混……十四五年了，我也習(xí)慣咧。這女人好??！只是而今餓得慌慌，她背著地主成份，政府發(fā)下救濟(jì)糧，根本沒她的份兒。好！我這兒給她救濟(jì)。沒辦法，那幾個(gè)娃兒沒跟得上沾他財(cái)東爺子的光，倒剛剛跟上挨餓。隊(duì)里分給我的，政府救濟(jì)下的糧食，都給她了。媽的！解放前我給老財(cái)東熬活，而今又養(yǎng)活起幾個(gè)豬娃子！沒有辦法！誰讓我跟這女人……”