水渠和上路交叉的地方，有一孔用樹(shù)枝搭成的便橋，老光棍馬羅走上便橋，毫不遲疑地朝北走去，那兒將通到河灘的深處。他不打算把我交給干部，我的心里畢竟感到輕松了。

　　我也跨上了水渠上的便橋，樹(shù)枝在我腳下軟軟地閃了閃，我背向村莊，走向廣闊的河灘。我突然一想，他不把我送交干部，那么帶我到河灘里去干什么？又是在這沉沉的黑夜里！我不禁毛骨悚然了。

　　我立即想起，村里人都知曉，六親不認(rèn)的馬羅，常常抓住偷莊稼的賊，用他的牛皮褲帶教訓(xùn)一番，然后放掉，倒是很少交給干部去處置。干部不打人，只會(huì)罰款，罰下款又是眾人的。要么開(kāi)群眾會(huì)，斗爭(zhēng)批判一番，無(wú)非是丟人現(xiàn)眼，遠(yuǎn)不如馬羅自己發(fā)泄一下光棍過(guò)剩的力氣過(guò)癮……我現(xiàn)在開(kāi)始考慮，如何對(duì)付這個(gè)殘忍的老光棍兒了。如果他要……那么我就……我有好幾種應(yīng)急措施在腦子里形成了。

　　我不能不做應(yīng)急的考慮。這個(gè)馬羅，是個(gè)生性孤僻的老光棍。村里還有一位光身漢，卻是個(gè)愛(ài)熱鬧的“呼啦嗨”，天天黑夜招惹一屋子閑漢，耍牌、“糾方”、“狼吃娃”，是老少皆宜的“俱樂(lè)部”。唯獨(dú)這馬羅，見(jiàn)不得閑人進(jìn)門(mén)。有人暗里說(shuō)，馬羅常在他的窯里會(huì)野婆娘，怕旁人突撞了他的好事，不管怎樣，我大約從來(lái)沒(méi)有踏進(jìn)過(guò)他的土窯的門(mén)檻，這倒不是怕沖撞什么，我是實(shí)在不想看他的那一張臉，從來(lái)也看不到一絲笑紋的冷臉，總是像剛剛和人打過(guò)架似的。加之我一直在縣城讀書(shū)，只在寒暑假才回到村里住下，幾乎沒(méi)有和他打過(guò)什么交道，說(shuō)話的次數(shù)都是極其有限的。

　　馬羅一年四季只干一種話兒，看守莊稼。麥子熟了看守麥子，包谷熟了看守包谷。麥子和包谷處于青苗時(shí)節(jié)，他就在村口路邊轉(zhuǎn)游著，看守那些糟踐糧食的豬羊雞鴨。他曾經(jīng)一梭鏢扎透過(guò)一頭公豬的肚子，嚇得所有養(yǎng)豬的村民紛紛修補(bǔ)坍塌的豬圈和羊舍。他曾經(jīng)把一個(gè)偷摘棉花的漢子捆在樹(shù)桿上，嘴里塞滿他自個(gè)偷摘下的籽棉（真是自食其果），解下寬皮帶，一手提著褲子，一手挽著皮帶，抽得那漢子可想而知是什么滋味了。有馬羅看守莊稼，比閻羅更沁人。不過(guò)……我這樣二十歲的鋼強(qiáng)鐵漢，總不至于束手給他捆綁到白楊樹(shù)桿上的……再蹺過(guò)一道水渠，朝東一拐，我就看見(jiàn)一盞馬燈螢螢的亮光，那馬燈正掛在一個(gè)庵棚上，這是老光棍的別墅式住宅了。

　　他在庵棚口站住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在黑暗里瞅著我。

　　我也站住，緊緊盯著他的手。

　　“坐下！”他的頭一擺，對(duì)我吼喊。

　　我沒(méi)有坐，仍然站著。坐下了，要再站起來(lái)反抗就可能為時(shí)過(guò)晚，措手不及。我沒(méi)有吭聲，倒把兩手輕輕提起，叉在腰間，暗示給他一點(diǎn)威勢(shì)。

　　“啊……嗨嗨嗨嗨嗨……”

　　突然間，他放聲大哭起來(lái)，那粗啞的男人的哭聲，從他喉嚨里奔瀉出來(lái)。像小河在夏季里突然暴發(fā)的山洪，挾裹著泥沙、石頭和樹(shù)枝，帶著吼聲，顫動(dòng)著四野。我不知該怎么辦了，在這一瞬間，我?guī)缀跏У袅酥X(jué)，腦子里一片空白，我和世界都不存在了，猶如穿開(kāi)襠褲時(shí)候在河里鬼水被卷進(jìn)淤泥陷坑時(shí)的那種絕望中的空白……我慌了。不知該怎么辦才好，叉在腰間的手自覺(jué)松動(dòng)了，垂了下來(lái)。馬羅突然伸出雙臂，把我抱住，碩大的腦袋壓在我的胸膛上，哭得更加不可收拾。他的中年人的粗壯的身體顫抖著，兩條鐵鉗一樣的手臂夾得我的肩胛骨麻辣辣地疼了。他的鼻涕和眼淚一古腦兒傾瀉在我的胸脯上，滲濕了我的衣衫。

　　他哭得好兇，我卻找不到勸解他的話。實(shí)際的情形是，根本不用我勸慰，他自己已經(jīng)戛然而止，松開(kāi)抱著我的手臂，哭溜著聲兒顫顫他說(shuō)了一句：“咱們……好苦哇……”

　　我此時(shí)才理解了這個(gè)老光棍粗莽的舉動(dòng)中所表達(dá)的感情的含義了。而一當(dāng)領(lǐng)會(huì)，我就再也支撐不住了，心酸了，腿軟了，一下子坐在茅草庵棚門(mén)口的樹(shù)根上，雙手捂住臉頰，哭起來(lái)了，嗚嗚地淌淚，卻不像他那樣扯長(zhǎng)喉嚨嚎啕。

　　老光棍馬羅，像瘋了似地在庵棚前的草地上，跳起又落下，破口大罵：

　　“我日你媽——‘修正’！你狗日害得俺中國(guó)人好苦哇！你不吃自家的黑豆小豆（赫魯曉夫），凈想吃中國(guó)的白米細(xì)面！白米細(xì)面吃膩了，還想吃蘋(píng)果！蘋(píng)果……哼！還要拿圈兒套得一般個(gè)兒……”

　　我十分傷心，卻又幾乎被他的罵聲所逗笑。我知道，公社里某些拙劣的宣傳家向村民講解宣傳的結(jié)果，就造成馬羅叔這樣的胡拉亂扯的可笑心理。他卻依然恨著聲，跳著罵著，像村子里的莊稼人打架時(shí)一樣的潑勢(shì)：

　　“你害得俺中國(guó)農(nóng)民……啃生包谷棒子……”

　　我剛剛覺(jué)得心里輕松了一下，又酸楚楚地低下頭來(lái)了。

　　“我日你媽——‘假積極’！你胡閻欺哄毛主席，放你媽的臭‘衛(wèi)星’！你得了獎(jiǎng)狀，得了表?yè)P(yáng)，叫俺社員跟受洋罪——啃生包谷棒子！”

　　戒備，羞愧，所有這些復(fù)雜的心情，全都隨著馬羅的罵聲跑掉了，我心地坦實(shí)地坐在那只樹(shù)根上，換一個(gè)更為舒適的坐姿。馬羅蹦著，罵著，聲音漸漸遠(yuǎn)了，鉆進(jìn)包谷地里去了，那兒隨之傳出咔嚓咔嚓的斷裂的脆響。

　　他走來(lái)了，懷里抱著一撂包谷棒子，扔到庵棚口的草地上，又鉆進(jìn)庵棚，從吊床下扯出一捆干透的樹(shù)枝，啪地一聲劃著火柴，點(diǎn)燃麥草，再加上樹(shù)枝，火苗哧哧哧躥起來(lái)，冒得老高，在一個(gè)用鐵絲扭成的支架上，擺上了嫩包谷棒子。他咕噥咕噥地說(shuō)：

　　“去他媽的！這號(hào)爛熊包谷棒子，而今倒成稀罕物了！咋說(shuō)也不能……啃生的……”

　　干透的樹(shù)枝燃燒起來(lái)，噼啪作響，火聲是這樣富于生氣。我坐在火堆旁，雙手掬著膝頭，下巴支在膝蓋上，看火苗忽而落下又忽而躥高，在秋夜的黑幕中辟開(kāi)的光亮的空間，隨著火苗的起落忽而縮收又忽而擴(kuò)大?；鹈缭跇?shù)枝上跳躍，從燃燒著的枝條上攀援到剛添加上去的樹(shù)枝上，像萬(wàn)千獼猴在樹(shù)林里嬉鬧，跳躍翻跌；無(wú)數(shù)條火苗攏在一起，就組成一個(gè)火的世界，充滿了活力；火永遠(yuǎn)給人一種熱烈、緊張、奮進(jìn)的啟迪……秋蟲(chóng)在四野的黑暗里啁啁啾啾，唧唧吧吧地吟唱，像無(wú)邊無(wú)沿的一只大網(wǎng)在顫悠。