“等一等，”小伙子說，“我把火吹旺一點。”

　　當(dāng)小伙子把火吹旺了，轉(zhuǎn)過頭來時，那兩個半截身子已經(jīng)合在了一起，變成了一個面目猙獰可怕的家伙，正端坐在小伙子的座位上。

　　“我可沒這個意思，”小伙子大聲地嚷嚷說，“那座位是我的。”

　　那個家伙想把小伙子推開，可小伙子怎么會答應(yīng)呢，一用勁兒把那家伙推開，重又坐在自己的座位上。隨后，越來越多這樣的家伙從煙囪落到地面，他們隨身帶著九 根大骨頭和兩個骷髏，把骨頭立在地上就玩起了撞柱游戲。小伙子一見心里癢癢的，也想玩這種游戲，于是就問他們：“喂，算我一個好嗎？”

　　“好哇，”他們回答說，“有錢就來玩。”

　　“錢我有的是，”小伙子回答說，“不過你們的球不太圓。”說完他就抓起骷髏，放在車床上把骷髏車圓了。

　　“圓啦，”小伙子喊叫著，“這回就滾得更順溜啦。我們會玩得很痛快！”

　　小伙子和他們一塊兒玩了起來，結(jié)果輸了一些錢。說也奇怪，午夜十二點的鐘聲響起時，眼前的一切消失得無影無蹤。于是小伙子默默地躺下睡覺。

　　第三天晚上，小伙子又坐在工作臺上，心情煩躁地叨咕：“我要是會害怕該多好啊！”

　　話音剛落，突然走進(jìn)來一個高大的男人，個頭比小伙子見過的任何人都高，樣子特別可怕。他已上了年紀(jì)，留著長長的白胡子。

　　“嘿，淘氣鬼！”他吼叫道，“你馬上就學(xué)會害怕啦！你死到臨頭啦！”

　　“沒那么容易吧，”小伙子回答說，“要我死，先得我答應(yīng)。”

　　“我這就宰了你。”這個惡魔咆哮道。

　　“忙什么，忙什么，”小伙子對他說，“別盡吹牛皮。我覺得我和你的勁一樣大，或許比你的勁還要大。”

　　“那咱們較量較量。”老頭兒大叫道，“要是你比我勁大，我就放你走。過來，咱們比試比試吧。”

　　他領(lǐng)著小伙子穿過黑乎乎的通道，來到一座鐵匠爐前。老頭兒舉起一把斧頭，猛地一下，就把一個鐵砧砸進(jìn)了地里。

　　“我會干得比這更漂亮。”小伙子一邊說著一邊朝另一個鐵砧走過去。

　　老頭兒站在一旁觀看，白花花的胡子垂在胸前。小伙子一把抓起斧頭，一斧就把鐵砧劈成兩半，還把老頭兒的胡子緊緊地楔了進(jìn)去。

　　“這下我可逮住你啦，”小伙子大叫道，“是你死到臨頭啦！”

　　說著小伙子順手抓起一根鐵棍，對著老家伙就亂打起來，打得他鬼哭狼嚎，央求小伙子住手，并告訴小伙子說，如果他住手，他會得到一大筆財富。于是小伙子將斧頭拔了出來，放開了老家伙的長胡子。

　　老頭兒領(lǐng)著小伙子回到魔宮，給他看了三只大箱子，箱子里裝滿了黃金。“一箱給窮人，”他說道，“一箱給國王，另一箱就是你的了。”

　　正說著話的當(dāng)兒，午夜十二點的鐘聲敲響了，這個老妖怪一下子就無影無蹤了，只剩下小伙子一個人站在黑夜之中。

　　“我自己能離開這個地方。”小伙子說道，說完就開始在四周摸索，終于找到了回房間的路?；氐椒块g后，他就在火堆旁睡著了。

　　次日早上，國王再次駕到，問小伙子：“我想這回你終于學(xué)會害怕了吧？”

　　“沒有，真的沒有，”小伙子回答說，“害怕到底是怎么回事呢？來了一個白胡子老頭兒，讓我看了好多金子，可他并沒告訴我害怕是怎么回事?。?rdquo;

　　“好吧，”國王對小伙子說，“既然你解除了宮殿的魔法，你就娶我的女兒為妻吧。”

　　“那可真是太好啦。”小伙子回答說，“可我現(xiàn)在還是不明白害怕到底是怎么回事??！”

　　黃金被取出來后，就舉行了婚禮。小伙子非常愛他的妻子，感到生活無比幸福，可是他仍然不停地嘮叨：“我要是會害怕該多好?。∥乙菚ε略摱嗪冒?！”

　　對此他年輕的妻子終于惱火了，于是她的貼身丫環(huán)對她說：“我來想個辦法，準(zhǔn)叫他學(xué)會害怕。”

　　說罷她來到流經(jīng)花園的小溪邊，讓人把滿滿一桶蝦虎魚放到屋里，然后告訴她的女主人，等到她丈夫夜里熟睡時，把被子掀開，再把桶里的魚和水一古腦倒在他身上，這樣一來，蝦虎魚就會在他全身亂蹦亂跳。

　　果然小伙子一下子就驚醒了，大喊大叫：“我害怕！哎呀，哎呀！到底是什么使我害怕的呀？親愛的，這下我可知道害怕是怎么回事啦！”