有幾年沒有怎么趕老家的年集了。集市是人們物資交流的場所，農(nóng)村的集市對滿足人們生活需要，促進貿(mào)易交流，發(fā)展社會經(jīng)濟意義十分重要。上學時學政治經(jīng)濟學，講到市場，商品，經(jīng)濟，貿(mào)易等內(nèi)容時，腦子里首先想到的就是老家的集市。

　　趕集與商場購物有什么不同呢？雖說商場每天都在營業(yè)，對于鄉(xiāng)村老百姓來說，集市就在家門口，比較起來，趕集更加方便。另外，買個蔥姜蒜，買把鐵锨，磨把剪刀，理個頭發(fā)，養(yǎng)頭豬買個豬仔，買幾顆菜秧兒子，正如老百姓說的“趕集上廟，捎包老鼠藥”等這恰恰是商場所達不到的。商場里想買只寵物，你肯定買不到，而集市上就可以選購到自己喜歡的“波斯貓”。

　　農(nóng)村的集市把五金，農(nóng)資，生產(chǎn)，生活用品等各種雜物都集中到了一起，這是商場尤其專賣商場所不具備的。除了購物，農(nóng)家人想出售出幾只多余的雞鴨，銷售種植的蔬菜，水果等農(nóng)副產(chǎn)品等，也是商場不具有的功能。進商場的人只能做買方，不能做賣家。而集市就不同了，你可以到集市購買采購自己所需要的商品，也可以銷售自己的物資做商家，根據(jù)自己的目的，買賣的角色可以轉(zhuǎn)換。這是集市與商場的最主要區(qū)別。

　　除此之外，趕集與去商場的區(qū)別就是集市上的人，不管買賣雙方，大都是三鄉(xiāng)五里的熟人，買著放心賣的舒心，價格高點低點好商量，分量斤稱不足對不住人。由于從小在家鄉(xiāng)長大，加上在縣里工作了一些年，回家陪老人趕個集，都會遇到嬸子大娘的拉上幾句家常話，叫上“中午去家里吃飯”“缺什么就拿”，聽上去熱乎乎的，一股子鄉(xiāng)情融在了里面，心里感覺是那么樣的親切。

　　老家的集是五天一次，人口比較多一些，交通方便一些的村鎮(zhèn)上大都設(shè)有集市。按照農(nóng)歷日歷，周圍幾處不同的集市分別有農(nóng)歷一，六的，有二，七的，有逢五排十的不等。集市上人流穿梭，依次排列的商家攤位鱗次櫛比，各種各樣的商品琳瑯滿目，商販的叫賣聲不絕于耳。

　　每個集市一般都有區(qū)域劃分，可以根據(jù)不同的購買需要找到相應(yīng)市場。大點兒的集市可以分出糧市，禽市，畜市，服裝，茶市等，尤其以生活生產(chǎn)類市場最為主要。

　　集市里的商品隨著時代等不同，一直在變遷著。不同的時代，市場上的商品不論品種還是數(shù)量都有明顯的變化。文革期間，結(jié)婚想買個洗臉盆就很緊俏，不是說買就能買到。就是買到了，臉盆的顏色花樣也很單調(diào)，除了工農(nóng)兵的圖案就是“抓革命促生產(chǎn)”的字樣。

　　至于季節(jié)的不同，出售的商品不同這就非常好理解了，不同的季節(jié)，服裝不同，時蔬不同。不同的節(jié)日，上市的商品也不同，端午節(jié)沒有商家賣月餅。

　　歸結(jié)起來，集市具有方便，價格便宜，買賣公平，交易放心，商品服務(wù)齊全等諸多商場購物不能替代的優(yōu)勢。不過，集市上也有其不足。首先是管理問題，由于人多貨多交易多，管理人員嚴重不足并且有失職行為，收了管理費就萬事大吉，對市場的強買強賣，個別商販質(zhì)量信譽問題管理不到位。還有就是安全問題，人員集中，可能引發(fā)踩踏，火災(zāi)等災(zāi)害問題，工商管理部門應(yīng)該引起足夠重視。對于集市里扒竊行為，也需要公安部門進行嚴厲打擊。市場的衛(wèi)生需要保障。

　　到了臘月，就到了趕年集的時候了。

　　趕年集，主要是采購年貨。不同地區(qū)過年的風俗，飲食習慣以及年文化不同，采購的年貨也有差異。

　　老家的年貨采購大致上有這么幾個方面。首先是買足食品類，豬肉，牛羊肉是一大項。買肉是一個很講究的事情。人們要比較一下買肉的數(shù)量，還要交流一下價格，看看成色。能做臘肉的部分有多少，能做肉餡兒的部位有多少，這些都要安排好。集市上還要買好腌肉，煮肉的花椒大料茴香籽肉桂陳皮等用料。

　　還要買好年三十熬菜用的木耳，金針，銀耳，口蘑，粉條，鮮豆腐，凍豆腐，炸豆腐，炸丸子等的用料。還要買好制作香腸的腸衣，蒸肉糕，煮香腸。買好招待過年來的客人用的煙酒糖茶瓜子花生等干果水果。雞鴨魚肉肝肚腸等下酒菜也要備上一些。正月里吃餃子，要備好一盆腌制好的肉餡和菜陷兒。備上炒菜用的新鮮蔬菜。要蒸好饅頭豆包等主食備著破五之前食用。包括元宵節(jié)的湯圓都要準備出來。

　　除了食品類就是過年文化的需用品，比如對聯(lián)，年畫，炮仗，請年神送年神的畫像，祭祖上墳用的貢品，紙錢等都算是需要置辦的年貨。

　　服裝類也是年貨的重要部分。過年了，新年新氣象，不管老人孩子，人人都要換身新衣服，新鞋襪。

　　所有的這些年貨，都要從年集上購置回來。因此，年集的規(guī)模可想而知了，比起平日的集市要大的多。

　　到了年集上，人聲鼎沸，接肩擦踵，一一找到你所采購的年貨，不趕上幾個年集是根本完不成任務(wù)的。

　　肉市上，賣肉的攤位排出兩三里地遠。賣家不時的打量著每一個過往行人，只要是到了肉市的人，基本上都是選購肉品的。一旦停留到自己的攤位前，雙方就會討價還價過上幾招買賣的套路。什么肥了瘦了，什么貴了賤了，交易成與不成與過招兒的水平高低不完全成正比。有時候折騰半天也不見的成交，有時候三言兩語買賣就成了。

　　但無管成交速度快慢如何，肯定都是感覺應(yīng)心認可，公平合理才完成交易。有時候你看著買賣成交的很快，說不定買家早就在一旁盯了許久了。多數(shù)買主都會貨比三家，能便宜一分是一分。但是，肉品的質(zhì)量的確有差異，不同部位的肉，如正肋處吃的是五花肉，前腿的肉不如后蹲兒的肉好吃等。要吃上好肉，往往是需要出個高一點的價錢的。我喜歡看年集上買肉的這個交易過程，可以從中學習一些買肉的經(jīng)驗。

　　你比如說，后蹲兒處出的瘦肉多與少，要看白肉的厚度，一般老家買肉時，白肉厚度用手指測量，都說幾指膘，通常三到五指，不少人都認為，三指白肉膘要比五指的出瘦肉多，其實，恰恰相反，五指的出瘦肉率要比三指的高。當然，這些年人們都不吃白肉了，直接買價格高一些瘦肉就行了，可是，十多年前，瘦肉與肥肉是不分開賣的，就是現(xiàn)在的年集上，賣肉還是一整片或半片半片的一起賣。

　　年集上的炮市是趕年集的最大看點兒。尤其對于男孩子們的誘惑非常大。一般炮市都要在集市的邊緣，不與其它市場連接。賣炮時試放炮很多，人們仔細分辨著每一家炮商的品質(zhì)和價格，選擇著自己想購買的品種。